替换方案：寻找、发现和创造替换方案是水平思考最基本的操作之一，替换方案是可以取代其它方案，但仍能实现目标的方案。如何提取概念是产生新想法（替换方案）的基础，利用提取的概念就能产生大量的替换方案；
关注焦点: 关注焦点可以使我们明确自己到底在思考什么，要思考什么，最后要达到什么目标。焦点是为我们的创造性思维确定思考范围和思考目标。如果没有焦点，就没有创造性思维。
质疑/挑战：质疑是所有创造性思维方法中最基本的一个。没有质疑，我们将满足于事物的现状，永远都不会试图去改善或改变事物，质疑是为了打破传统行为方式的局限，对现状提出质疑，以确定是否有更好的方案。
随机输入：所有思维工具中最简单、最有趣的一种。通过使用一些毫不相关的刺激物来打开新的思路。
激发和运动：使用激励工具就会迫使我们在思考时不得不提出新想法；使用运动工具就会迫使我们接受激励所产生的结果，朝着新想法和新观点迈进，从而产生有效的新方案。
收获：有意识地收集一些不太成熟的观点和概念，使创造性思维的价值最大化。
处理：让产生的创意变得有用、有意义并且可以实施，主要是针对那些具有潜力但还需要进一步加工的想法。